临海基地的地下实验室，灯管发出惨白的光。

陈默坐在检测椅上，额角渗出细密的汗珠。他的视野里，那行熟悉的淡蓝色提示正一闪一闪，像快要熄灭的烛火。

【系统之眼状态：异常】 【信号强度：32%……28%……19%……】 【警告：检测到X病毒逆转剂浓度已达临界值】 【系统功能即将永久关闭】

三天后，地下实验室的灯又亮了一整夜。

桌上摊开的不再是几张打印纸，而是整整三本实验记录——陈医生把陈远航遗留在防疫研究所的全部研究数据重新整理了一遍，按时间线排成一条长河。

五天，说长不长，说短不短。

陈默用这五天做完了所有他还能做的事。新城西区的地下管网测绘，他用系统之眼最后的一点余光，一格一格地扫完了最后三公里。林婉儿拿着他标注的图纸，在工地上对照实地，发现准确率依然高得惊人——哪怕系统只剩7%的信号。

第三天，陈默看见了光。

不是眼睛看见的——是系统之眼。

那天清晨，他正躺在基地医疗区的病床上，盯着天花板发呆。阳光从高处的气窗斜斜地照进来，在墙壁上投下一块暖黄色的光斑。

又过了半个月，系统之眼彻底停了。

不是骤然熄灭，而是像一盏油灯，灯芯燃到了最后一截，火苗跳了几下，然后安静地灭了。

那天早晨，陈默像往常一样在基地的城墙上晨走。他习惯性地扫了一眼墙外的树林——

秋天的阳光落在清源区新建的城墙上，把灰白色的水泥墙面晒出一层暖意。墙头上拉着红布条，被风吹得猎猎作响。

陈默站在城门前的临时主席台上，望着台下乌泱泱的人群，一时间竟有些恍惚。

新城落成后的第一个冬天，来得格外早。

清源区的清晨总是从老赵修理铺的锤声开始的。那间铺子开在主街拐角，门脸不大，一块木板歪歪扭扭地写着"老赵修理"四个字，墨迹还没干透就被风吹花了。可整条街的住户都知道，家里什么东西坏了——漏水的壶、卡壳的锁、断腿的椅子、不转的风扇——拿到老赵这儿，没有修不好的。

叶雪不喜欢寒暄。

所以当北边柳河镇的商队踏入新城南门时，她只是站在城门里侧，面无表情地迎上去，开口第一句话就是：“这次带的什么？”

林小雨是被半夜的敲门声惊醒的。

“林大夫！林大夫！我老婆要生了！”

门外是个年轻男人，叫刘小军，原来是个修车的，末世时跟着商队流落到新城，后来安了家。他妻子叫秀兰，是个恢复感染者，怀孕七个月——按末世前的算法是早产，但在末世后的日子里，谁也没见过新生儿，这个孩子的到来让整个新城都跟着紧张了九个月。

傍晚，陈默一个人爬上了新城北段城墙。

他喜欢这个位置。站在这儿往南看，是新城全貌——灰瓦白墙的小楼一排排铺开，街道上有人在收摊，炊烟从家家户户的烟囱里冒出来，染了晚霞的颜色。往北看，是连绵的农田和远山，田里的抗旱麦已经抽了穗，风一吹，麦浪像金色的潮水。